以电为食的“皮卡丘”细菌：生命存在新模式(5)

　　泥巴里的“电线”

　　食电细菌有各种各样的形状和大小。几年前，生物学家发现了一些细菌能够产生头发一样的菌丝，像电线一样在细胞和更加广阔的环境之间来回运送电子。他们称之为微生物纳米丝。这些生物电线不仅仅是好玩而已。这也许会开拓出一个有趣的研究领域。

　　丹麦奥尔胡思大学的拉尔斯·彼得·尼尔森（Lars Peter Nielsen）和同事们发现，数以万计的食电细菌可以连在一起构成菊链电缆，在数厘米长度内运输电子——这对于只有3至4微米长的细菌来说是个遥远的距离。这意味着，在没有氧气能够渗入的海床淤泥里生活的细菌，也能够通过和小伙伴牵起手来利用到海水里溶解的氧气。

　　这样的细菌生活在我们目力所及的每一处，尼尔森说。确定你有没有和这些食电怪物共存的方法之一是，把一撮土放进盛满水的浅盘，然后轻轻旋转起来。土应该会分散开。如果没有，便可能是细菌的菌丝将其固定成了一团。当尼尔森把土壤拉开并举起来对着阳光时，能够看出来这些细丝的闪光。